隨著1957年的毒品禁制政策的通過，南韓首次頒布了禁止吸食大麻的法律。法案禁止使用印度種植的大麻品種，以及其他一些易成癮的烈性毒品，但其中並不包括使用韓國種植的大麻。
在整個60到70的嬉皮年代，韓國大麻的使用變成全國性的蓬勃發展，但這也開始了一連串與毒品有關的社會問題。為了解決日益嚴重的難題，韓國政府於1976年通國的「大麻管制法」，禁止在韓國使用所有品種的大麻。
在2018年，與其他許多國家一樣韓國通過了立法，將醫用大麻使用權合法化，並由政府嚴格管控。此舉使得南韓成為東南亞第一個將醫用大麻合法化的國家。
罰款&處分
根據韓國法律，警察可以隨時隨地進行搜身、驗尿及毛髮檢驗來檢測是否吸毒。事實上，韓國DEA (緝毒署) 是眾所皆知的喜歡到娛樂場所臨檢。如被判有罪，將會面臨最高5年的監禁及5千萬韓元 (約台幣一百多萬) 的罰款。
還有，不管身在何處，韓國人本身是受本國法律約束的。當2018年加拿大政府將大麻全面合法化時，韓國警方向23,000名在加拿大留學的學生們發出的嚴厲的警告。讓他們知道如果在加拿大使用大麻將會面臨韓國的起訴。
“即使在合法吸食大麻的國家，吸食大麻的人仍會受到韓國法律的懲處。不會有例外。” - 韓國京畿道警察局，尹世仁局長。
大麻曾在韓國的日常生活中扮演著重要的角色。人民使用大麻製作繩索、衣物或是埋葬時的裹屍布，還使用大麻來治療便秘、疼痛、肌肉疼痛。然而現今由於政府的嚴厲政策，使用大麻成為禁忌。事實上很多被發現吸食大麻的名藝人都將面臨事業危機。
19770-80年代韓國政府特意公開起訴及羞辱饒舌歌手 Crown J (김계훈) 使他的事業付出代價。2016年的 T.O.P. 也是如此，被控持有並吸食大麻使得名聲一落千丈。
目前韓國政府已批准了四種含有大麻成分的藥物:
Epidiolex – 美國FDA批准處方藥，可使用於治療尤以下三種情況引起的癲癇發作: 雷葛氏症候群 (兒童族群的癲癇型態)、卓飛症候群 (嬰兒時期嚴重的肌陣攣性癲癇)、結節性硬化症。
Marinol & Cesamet - 用於治療癌症化療引起的噁心和嘔吐。
Sativex - 一種全植物藥用大麻提取物，用於緩解多發性硬化症 (MS) 和治療嚴重的神經性相關癌症所帶來的疼痛。
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